유당불내증 원인 및 증상과 치료 관리

유당불내증은 우유나 유제품에 들어 있는 유당을 분해하지 못해 생기는 소화기 질환으로, 유당불내증을 앓는 사람이 유당이 들어 있는 음식을 섭취하면 헛배 부름이나 복통 설사와 같은 증상은 불편함과 소화기 장애 유발할 수 있습니다. 유당불내증은 일반적으로 성인기 초기에 발생하지만 어린 아기의 배앓이도 일시적인 유당불내증으로 볼 수 있습니다.

 

유당불내증 원인 및 증상

유당불내증은 소장에서 락타아제라는 소화 효소를 충분히 만들지 못할 때 발생합니다. 락타아제는 음식에서 유당을 분해하여 흡수할 수 있도록 하는 기능을 하는데, 유당불내증이 있는 사람은 우유나 치즈 등의 유제품을 먹거나 마시면 소장에서 소화하지 못하고 대장에서 발효돼 가스가 차거나 팽만감, 설사 등을 유발할 수 있습니다.

 

우유를 못 먹는 유당불내증 환자

 

유당불내증 유병률

유당불내증은 선천적으로 락타아제가 부족해 생기기도 하지만, 성장함에 따라 락타아제 생성이 감소하게 되면서 발생하기도 합니다. 또한, 소화기 감염 등으로 락타아제를 생성하는 기능이 손상돼 발생할 수 있습니다. 유당불내증은 전 세계 인구의 75%에서 발생할 정도로 흔한 장애로, 서양인보다는 동양인에게 더 흔히 발생합니다.

 

유당불내증 원인

유당불내증은 다양한 원인으로 발생할 수 있으며 락타아제를 충분히 생성하지 못하거나 기능을 제대로 못 할 때 발생할 수 있으며 소장에서 문제를 일으키는 박테리아 과증식과 셀리악병, 크론병 등으로도 발생할 수 있습니다. 또한, 위암 치료로 방사선 요법을 받았거나 화학 요법으로 인한 장 합병증이 있는 경우에도 유당불내증이 생길 수 있습니다.

 

유당불내증 요인

락타아제 결핍은 유전과 나이, 질병, 약물 등이 요인으로 작용할 수 있으며, 자라고 성장함에 따라 락타아제 생성이 줄면서 생길 수 있습니다. 유당불내증은 부상이나 질병, 또는 소장 수술 등으로 발생하는 이차적 유당불내증이 있으며, 일부 항생제나 박테리아는 일시적인 유당불내증을 유발할 수 있습니다.

 

치즈 요리

 

원발성 유당불내증

유당불내증의 가장 흔한 유형은 원발성 유당불내증입니다. 원발성 유당불내증을 앓는 사람은 어릴 때는 정상적으로 락타아제를 생성해 증상이 발생하지 않지만, 자라면서 락타아제 생성이 감소하게 되면서 청소년기나 성인기에 이르면 급격하게 감소하고 유당이 들어 있는 음식을 소화하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

이차적 유당불내증

이차적으로 발생하는 유당불내증은, 후천적으로 락타아제 결핍을 유발하고 유당을 소화할 수 없는 질환으로, 위장염, 체강 질병, 크론병과 같은 감염이나 질병이 소장을 손상할 때 발생합니다. 또한 태어날 때부터 소장에서 락타아제를 거의 또는 전혀 생산하지 못하는 희귀 유전 질환인 선천성 락타아제 결핍증도 있습니다.

 

유당불내증 증상 및 치료 관리

유당불내증의 증상은 유당이 함유된 음식이나 음료를 먹은 후 몇 분 또는 몇 시간 후에 시작될 수 있으며, 증상이 계속 나타나며 식후에 자주 발생합니다. 증상은 사람마다 다르지만, 배가 아프거나 불편함, 방귀가 자주 나올 수 있습니다. 또한, 발진, 두통, 관절통, 피곤함, 집중하기 어려운 등의 증상이 오래 지속할 수 있습니다.

 

복통이 생긴 유당불내증 환자

 

유당불내증 치료 및 관리

유당불내증이 있는 사람은 유당 분해효소제를 복용하거나 유당 음식물 섭취를 줄이거나 피함으로써 증상을 예방할 수 있으며, 일부 조산아의 유당불내증은 아기가 자라면서 치료 없이도 호전됩니다. 과거에는 흔히 유당불내증이 있는 사람에게 유제품을 피하라고 했지만, 오늘날 전문가들은 다양한 유제품을 먹어보고 증상을 유발하는 음식만 피하도록 권합니다.