고래회충 감염 주요 증상과 감염경로, 진단 및 치료

고래회충(Anisakis)은 선형동물에 속하는 기생충으로, 주로 고래, 돌고래, 물개 등 포유류에 기생하며 사람이 먹고 감염될 경우 고래 회충증이라는 위장 질환을 유발합니다. 주로 감염된 해산물을 날로 섭취할 때 고래회충의 유충이 함께 위장 질환과 알레르기 반응을 유발할 수 있습니다. 이번 글에서는 고래회충 감염 주요 증상과 감염경로, 진단 및 치료 방법 등을 알아보겠습니다.

 

 

고래회충 감염 주요 증상과 경로

 

고래회충은 평소 생선의 내장에 기생하다가 숙주가 죽으면 근육으로 파고드는 습성이 있어, 죽은 지 오래된 생선을 회로 먹는 경우 감염 위험이 커집니다. 또한, 붕장어, 오징어, 낙지, 광어, 방어 감염된 해양 어류를 날것으로 먹거나 덜 익혀서 먹을 때도 감염될 수 있습니다.

 

고래회충은 대부분 위장(83.4%)이지만 소장, 대장, 식도, 목구멍편도, 창자 부위, 결장간막 림프절 등으로 이동하기도 합니다. 심한 경우 위경련, 천공이 발생할 수 있고, 드물게는 소장 폐색이나 면역글로불린 E(IgE)가 생성돼 과민성 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.

 

고래회충 감염은 해양 생선을 날로 먹은 후 24~48시간 이내에 심한 복통, 설사, 구토 등 위장 장애 등이 생기면 의심할 수 있습니다. 또한, 메스꺼움, 두통, 발열 등의 다양한 증상이 동반될 수 있으며, 대부분 응급실을 방문해 내시경으로 진단과 치료를 받게 됩니다.

• 고래회충 감염 경로

고래회충 감염은 고래나 물개 등 포유류나 방어, 고등어, 대구, 청어, 연어, 조기, 오징어 등을 날로 먹을 때 발생합니다. 특히 신선하지 않은 생선은 감염 가능성이 크므로 충분히 가열하거나 냉동 보관하는 것이 좋고, 내장과 아가미를 빠르게 제거하는 것도 도움이 됩니다.

 

고래회충의 학명은 아니사키스(Anisakis)로 다양한 해양 포유류의 위장에 기생하는 선충류 유충을 통칭하는 것입니다. 고래회충이라는 이름은 아니사키스의 생활사가 완료되는 종숙주인 '고래'를 따서 붙여졌으며, 고래 몸속에서 성체로 자라면서 길이가 10cm 이상 크기도 합니다.

 

고래 내장에서 성체로 자란 고래회충은 수천 개의 알을 낳고, 분변과 함께 바닷물로 배출됩니다. 유충으로 부화한 후 새우류나 동물성 플랑크톤에 먹혀 제3기 유충으로 발달한 후 중간숙주인 물고기나 오징어 등에 먹힌 유충은 내장기관이나 근육, 피부로 이동하기도 합니다.

 

 

고래회충 감염증상

 

• 급성 복통

고래회충에 감염되면 가장 흔하게 나타나는 증상은 갑작스럽고 심한 상복부 통증입니다. 통증은 생선회나 날생선을 섭취한 후 1~8시간 이내에 시작되는 경우가 많으며, 통증이 심해 응급실을 찾는 경우도 많습니다.

 

• 메스꺼움 전해질 불균형

고래회충이 위장 벽으로 들어가면 메스꺼움과 구토가 동반되는 경우가 많습니다. 다양한 증상이 소화기 증상과 겹쳐 초기 진단이 어렵고 구토가 심해지면서 탈수나 전해질 불균형으로 이어질 수 있습니다.

 

• 설사 구토

감염 환자 일부에서는 설사 구토도 흔한 증상입니다. 설사는 식중독과 구분이 어려울 정도로 비슷한 양상을 보이며, 설사와 함께 복통, 구토가 함께 나타나면 고래회충 감염을 의심할 수 있습니다.

• 알레르기 반응

드물게 고래회충 감염 시 두드러기, 피부 발진, 가려움증 등 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다. 혈액검사에서 IgE 수치가 상승하는 경우가 많고 심한 경우 아나필락시스 쇼크를 일으킬 수 있어 주의해야 합니다.

 

고래회충 진단과 치료

 

• 고래회충 감염 진단

고래회충 감염은 내시경을 통한 유충 확인을 통해 진단할 수 있으며, 위내시경으로 위벽이나 장벽의 유충을 확인하고, 필요에 따라 조직검사로 감염 여부를 확진할 수 있습니다. 소장 등에 감염된 경우 진단이 어려워 컴퓨터단층촬영(CT)이나 면역검사가 필요할 수 있습니다.

 

 

고래회충에 감염된 경우 내시경을 통해 생검겸자로 유충을 제거할 수 있으며 구토물에서 기생충을 발견되는 환자도 있습니다. 내시경 검사로 십이지장의 궤양성 출혈 병변을 확인하고 컴퓨터 단층 촬영 검사를 통해 위나 장점막의 부종성 벽 비대를 확인할 수 있습니다.

 

• 고래 회충증 치료

고래회충 감염 치료는, 가벼운 장 감염의 경우 보존적 치료로도 자연 치유될 수 있으며 대개 내시경이나 수술을 통해 유충을 제거합니다. 위내시경으로 유충을 제거하면 대부분 증상이 빠르게 호전되며 장폐색이나 천공 등 합병증이 발생한 경우 외과적 수술이 필요할 수 있습니다.